ไม้แดง เป็นต้นไม้ขนาดใหญ่ ขึ้นทั่วไปในป่าเบญจพรรณแล้งและชื้น ลักษณะของเนื้อไม้มีสีแดงเรื่อๆ หรือ สีน้ำตาลอมแดง เสี้ยนเป็นลูกคลื่นหรือสับสน เนื้อละเอียดพอประมาณ แข็ง เหนียวแข็งแรงและทนทาน เลื่อยใสกบแต่งได้เรียบร้อยขัดชักเงาได้ดีน้ำหนักโดยเฉลี่ยประมาณ 960 กิโลกรัมต่อลูกบาศก์เมตรไม้นี้นิยมในการก่อสร้างในส่วนที่ไม่ใช่โครงสร้าง เช่น พื้น วงกบประตูหน้าต่าง ทำเกวียน ทำเรือหนอนรางรถไฟ เครื่องเรือน เครื่องมือกสิกรรม ด้านเครื่องมือ คันชั่ง ไม้แดงนี้ปลวกหรือเพรียงจะไม่ค่อยรบกวน และเป็นไม้ที่ต้านทานไฟในตัวด้วย  ไม้แดง เป็นไม้ที่มีความแข็งมาก  ทำให้เวลาเกิดความชื้นหรือร้อน จะขยายตัว เป็นไม้ที่มีการยืดหดตัวสูงที่สุดในบรรดาไม้ที่ใช้กันในบ้านเรา จึงมีปัญหาง่าย หากจะนำมาใช้ ก็ต้องมีการแก้ปัญหาเรื่องการยืดหดตัวเสียก่อน โดย ผ่านการอบมาอย่างดี หรือ นำไปใช้ในส่วนที่ตีเว้นร่อง เช่นบริเวณส่วนชายคาที่มีการตีเว้นร่องให้อากาศถ่ายเทออกจากหลังคาได้ ไม้แดงมีราคาแพง หาซื้อได้ไม่สะดวกเหมือนไม้เต็ง อาจจะใช้สำหรับบางงานที่ต้องการความแข็งแรงมาก ๆ หรือต้องการลวดลายสีสันของไม้แดง

          ไม้แดงเป็นไม้เศรษฐกิจชนิดหนึ่งของไทย ไม้แดงมีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Xylia xylocarpa วงศ์ Mimosaceae ในประเทศไทยจะเรียกทั่วไปว่า แดง สำหรับชาวทางประเทศจะเรียกไม้แดงเป็นชื่อทางการค้าว่า Iron wood และไม้แดงยังมีชื่อเรียกอื่นๆ มีชื่อท้องถิ่นที่แตกต่างกันไปตามแต่ละพื้นที่เรียกอีก เช่น คว้าย (เชียงใหม่ กาญจนบุรี) ไคว (แพร่ แม่ฮ่องสอน) จะลาน จาลาน ตะกร้อม สะกรอม (จันทบุรี) ปราน (สุรินทร์) ไปร (ศรีษะเกษ) ผ้าน (เชียงใหม่) เพ้ย (ตาก)  ในประเทศไทยปัจจุบันไม้แดงจัดเป็นไม้หวงห้ามชนิดหนึ่งตามกฏหมาย โดยเราสามารถพบไม้แดงได้ตามป่าทั่วๆ ไป โดยไม้แดงมักขึ้นกระจายอยู่ตามภาคเหนือ ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ และภาคกลาง โดยจะสามารถพบไม้แดงได้มากในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ สำหรับประเทศเพื่อนบ้านที่พบไม้แดงได้แก่ ประเทศลาว พม่า กัมพูชา เวียดนาม และประเทศอินเดีย

         ความนิยมของไม้แดงที่นำมาใช้ประโยชน์ในการก่อสร้างคือ นิยมใช้เป็นไม้พื้น ทำประตู  ช่องรั้ว ไม้เสา และไม้คาน เพราะคุณสมบัติของไม้แดงเองนั้นมีความทนทานสูง ซึ่งความต้องการไม้แดงในประเทศไทยเราก็สูง จนในบางปีนั้น ต้องมีการสั่งไม้แดงจากต่างประเทศ ไม้แดงจะเป็นไม้ผลัดใบเมื่อไม้แดงโตเต็มที่จะมีความสูงประมาณ 20-30 เมตร อาจพบว่าบางต้นสูงถึง 30-37 เมตร และลำต้นของไม้แดงอาจมีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางตั้งแต่ 1-4 ฟุต โดยปกติแล้วลำต้นของไม้แดงจะตรงเปลา คือมีลักษณะตรงไม้มีตาไม้หรือกิ่งไม้แตกออกมา ซึ่งที่พบโดยทั่วไปมักจะพบความสูงไม้แดงถึงกิ่งแรกคือ 12 เมตรขึ้นไป แต่หากไม้แดงเติบโตในบริเวณที่ไม่เหมาะสม ก็อาจเห็นลำต้นไม้แดงเล็ก และคดงอ แตกกิ่งต่ำ มีพุ่มใบมากก็เป็นได้ ซึ่งมักไม่ค่อยพบมากนัก โดยเปลือกของไม้แดงจะมีสีเทาอมแดง ซึ่งแตกเป็นแผ่นกลมบางๆรอบลำต้นซึ่งลักษณะนี้จะพบโดยทั่วไป เนื้อไม้ของไม้แดงจะมีสีน้ำตาลแดงหรือสีแดงเรื่อ ดอกของไม้แดงจะเป็นดอกเล็กๆสีเหลือง ออกเป็นลักษณะช่อกลมเดี่ยวๆ ไม้แดงมีผลเป็นฝักแบบรูปขอบขนานเรียวและโค้งงอที่ส่วนปลาย ฝักมีลักษณะแข็งมีความยาว 10-15 เซนติเมตร ผิวของฝักไม้แดงจะมีสีน้ำตาลแดง ผิวเรียบไม่มีขนปกคลุม เมื่อฝักแก่จะแตกออกเป็น 2 ซีก ตามธรรมชาติเราจะพบไม้แดงกระจายพันธู์ไปทั่ว สามารถพบไม้แดงทั้งในป่าผลัดใบ ป่าเบญจพรรณ และป่าเต็งรัง ซึ่งจากการสังเกตพบว่าไม้แดงจะเติบโตได้ดีในพื้นที่ค่อยข้องแห้งแล้ง ซึ่งมักมีอุณหภูมิสูงถึง 38-39 องศาเซลเซียส ไม้แดงสามารถเจริญได้ดีในดินร่วนปนทราย ที่มีหน้าดินตื้น ซึ่งปัจจุบันการขยายพันธ์ไม้แดงจะนิยมขยายพันธู์โดยเมล็ดด้วยวิธีธรรมดา เพราะด้วยวิธีนี้ก็สามารถทำให้ได้กล้าของไม้แดงจำนวนมากมายแล้ว โดยไม้แดงเป็นพันธ์ไม้ที่มีการเจริญเติบโตในอัตราที่ดี ถ้าไม้แดงขึ้นอยุ่ในสภาพแวดล้อมที่เหมาะสม ได้แก่ มีน้ำฝนตกลงมาอย่างเพียงพอ แต่ถ้าขึ้นในสภาพแวดล้อมที่ไม่เหมาะสมไม้แดงก็จะมีอัตราการเจริญเติบโตที่ช้าลงตามไปด้วย

ลักษณะของไม้แดง

          ไม้แดงเป็นไม้ที่มีเนื้อแข็ง ลักษณะเนื้อไม้มีสีแดงเรื่อๆ หรือ มีสีน้ำตาลอมแดง สีแดงจากเนื้อไม้สวยงามเรียบเนียน มีจุดดำแทรกในเนื้อไม้ เสี้ยนเป็นลูกคลื่น เนื้อไม้ค่อนข้างละเอียด และเป็นไม้ที่คงสภาพได้ดีเมื่อผ่านกรรมวิธีในการอบแห้ง แข็งแรงและทนทานเป็นพิเศษ ไม่ผุพังง่าย เลื่อยไสตกแต่งและขัดเขาได้ดี ด้วยความแข็งแรง เหนียว ทนทานของไม้แดง จึงมักนิยมใช้ไม้แดงสำหรับงานก่อสร้าง  ทำประตูรั้ว  และช่องรั้วต่างๆ โดยนิยมประกอบเข้ากับสแตนเลสเป็นส่วนมาก  ทำบ้านเรือน ปูพื้นไม้ วงกบประตูหน้าต่าง เครื่องเรือน ไม้แดงจึงดีที่สุดสำหรับงานที่ต้องการความคงทนไม้แดงยังทนต่อปลวก เชื้อรา และเป็นไม้ที่ต้านทานไฟในตัวด้วย

การดูแลรักษาไม้แดง

          ไม้แดงเหมาะสมที่จะนำไปใช้งานด้านการประกอบหรือตกแต่ง  เกี่ยวกับการทำช่องรั้ว และทำประตูรั้วบ้านเป็นอย่างยิ่ง เพราะไม้แดงนั้นมีความแข็งแรงและทนทาน ทนต่อสภาพภูมิอากาศในประเทศไทยได้เป็นอย่างดีเลยทีเดียว โดยสภาพปกติที่ไม้แดงนำไปประกอบกับสแตนเลสแล้ว ยิ่งทำให้การใช้งานนั้นยิ่งยาวนานขึ้นไปอีก และไม้แดงมักจะไม่ค่อยโดนรบกวนจากแมลงเท่าไหร่นัก เพราะด้วยเหตุผลที่ว่าไม้แดงเป็นไม้ที่มีความทนทานมาก มอดหรือปลวกไม่สามารถทำลายไม้แดงได้